媒體是一種表達(dá)意念、傳達(dá)信息的，根據(jù)媒體傳達(dá)方式的不同，可分為文字（TEXT）、圖形（Graphics）、聲音(Sound)、影像（Image）、動畫（Animation）和影片（Video）等，廣播電臺通過聲音傳播，電視臺傳播的媒體是影片，廣告看板則屬于文字或圖形媒體。各種形式的媒體間，并沒有互斥性，可以彼此相互結(jié)合應(yīng)用，而為了強(qiáng)調(diào)媒體的整合，具有多元表現(xiàn)方式的媒體稱為多媒體。會議和大型活動就是因為內(nèi)容復(fù)雜，效果要求極高，所以多媒體被廣泛采用。

    傳統(tǒng)的多媒體經(jīng)常就用在教學(xué)上，例如應(yīng)用電視機(jī)、錄放機(jī)、音響、幻燈機(jī)和投影機(jī)等視聽媒體設(shè)備的教學(xué)活動，稱為多媒體教學(xué)。另外，多媒體簡報系統(tǒng)也是過去經(jīng)常被應(yīng)用的名詞，這種多媒體簡報系統(tǒng)是使用三或四臺幻燈機(jī)、一臺音響和一臺控制器組合而成。

    隨著個人電腦在數(shù)位化訊號處理技術(shù)的長足進(jìn)步，尤其是具有處理聲訊和視訊功能的電腦設(shè)備越來越普遍，使得電腦能處理的媒體種類越來越多，多媒體的呈現(xiàn)改以電腦為核心。取代或整合傳統(tǒng)多媒體的功能，使多媒體電腦逐漸成為電腦產(chǎn)品的主流。

    多媒體的組成元素文字圖形聲音影像動畫視訊電腦多媒體系統(tǒng)的應(yīng)用多媒體電腦的強(qiáng)大功能，增加了多媒體系統(tǒng)設(shè)計的互動性。它提供使用者與電腦之相互溝通，使用者只在多媒體系統(tǒng)的畫面上按鈕或輸入命令，就可以控制媒體呈現(xiàn)的內(nèi)容與次序，不再像電影錄影帶等傳統(tǒng)媒體，僅單方面的傳遞訊息給觀眾。新科技的誕生，它的應(yīng)用領(lǐng)域以及響面是難以衡量的，就像過去電話、電視、電影技術(shù)等的發(fā)明，對人類生活所產(chǎn)生的影響，電腦多媒體的應(yīng)用，也將逐漸改變?nèi)祟愒谏睢⒐ぷ骷靶蓍e上方式。多媒體系統(tǒng)在各行各業(yè)的應(yīng)用相當(dāng)廣泛，例如簡報及廣告（Presentaion）、教育訓(xùn)練（Wducation/Training）資訊檢索與電子書、網(wǎng)絡(luò)多媒體游戲（Internet）等等。